Aumentan las retiradas de automóviles: ¿peligra la seguridad del consumidor?

Las retiradas de vehículos pueden representar importantes problemas de seguridad para los conductores en EE.UU. Un nuevo informe de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera señala que los fabricantes de automóviles realizaron más de 650 retiradas de seguridad en 2012. Las retiradas afectaron a más de 17,8 millones de vehículos e incluyeron problemas de seguridad relacionados con el equipamiento de los vehículos y los asientos infantiles.

Según la NHTSA, el aumento de las llamadas a revisión el año pasado se atribuyó a las quejas de los consumidores. La mayoría de las llamadas a revisión se produjeron tras recibir una queja de un consumidor estadounidense. La NHTSA informó de que recibió 41.912 reclamaciones de seguridad el año pasado, frente a las 49.417 de 2011 y las 65.765 de 2010.

La agencia afirma que utiliza las quejas de los consumidores para investigar los problemas de seguridad de los vehículos, y señala que la NHTSA no tuvo conocimiento de muchos problemas de seguridad hasta que los consumidores informaron de ellos. Además de las quejas de los consumidores, la NHTSA revisa los datos de los informes, los boletines de servicio técnico, los sitios web de automóviles, las publicaciones comerciales y las revistas de automoción para identificar e investigar posibles defectos de los vehículos.

Las quejas de los consumidores siguen teniendo un impacto significativo en las retiradas de automóviles en EE.UU. La NHTSA informó de que 15,5 vehículos fueron retirados en 2011. Afirmaron que es posible que las quejas de los consumidores no sigan siendo tan elevadas como en años anteriores, ya que esperan que los automóviles más nuevos tengan mejores diseños de seguridad y ofrezcan más protección a los consumidores.

La NHTSA anima a los consumidores a seguir presentando reclamaciones si sospechan que su vehículo presenta un problema de seguridad. Los consumidores pueden visitar www.safecar.gov para informar de un defecto o investigar una llamada a revisión.

Los conductores deben estar atentos a cualquier posible problema de seguridad de su vehículo y notificarlo de inmediato. Los vehículos inseguros pueden provocar accidentes graves y mortales, por lo que la NHTSA recomienda comprobar periódicamente los problemas y defectos de seguridad e informar de cualquier problema.

Fuente: Washington Post, "La NHTSA realiza 17,8 millones de llamadas a revisión en 2012," 18 de enero de 2013