Un dispositivo para evitar que los coches entren en el hueco de los semirremolques puede no ser suficiente

Los lectores probablemente se habrán dado cuenta de que los vehículos de 18 ruedas están bastante más elevados de la carretera que otros vehículos de motor. El espacio entre la parte inferior del remolque y la calzada suele ser lo bastante alto como para que un coche quepa en él en un accidente de tráfico. Los conductores y pasajeros pueden quedar atrapados en sus vehículos durante un accidente, lo que aumenta las posibilidades de sufrir lesiones graves.

Para evitar que se produzcan algunos de estos accidentes de camión, la normativa federal exige que los semirremolques cuenten con protecciones antiempotramiento. Se trata de barreras metálicas que cuelgan de la parte trasera del remolque para evitar que los vehículos de pasajeros se deslicen por debajo, al menos en teoría.

La realidad es que los guardarraíles que se utilizan actualmente pueden no ser suficientes para mantener alejados a turismos y camiones. En 2011, murieron 260 personas en vehículos de pasajeros que se vieron implicados en colisiones por alcance con cabezas tractoras.

Un accidente similar provocó la tragedia de una mujer de Carolina del Norte. Viajaba por otro estado con sus hijas adolescentes cuando se atropellado por un camión. Su coche hizo un trompo y quedó atrapado bajo un camión de 18 ruedas. Las dos hijas murieron.

Para honrar su memoria, esta mujer de Carolina del Norte aboga por que se establezcan normas federales más estrictas para los dispositivos de protección contra el empotramiento. Cree que una mejor protección podría haber evitado la muerte de sus hijas.

Su trabajo, combinado con los esfuerzos de grupos de presión como la Coalición para la Seguridad de los Camiones, puede estar dando sus frutos. Un administrador de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico por Carretera afirmó que su agencia está examinando datos y estudiando nuevas normativas en este ámbito.

Da miedo imaginar que tu vehículo se desliza bajo un enorme semirremolque y no puedes escapar. Esperemos que este tipo de accidentes sean raros en el futuro.

Fuente: WRTV-TV, "Una madre pierde a sus hijas y suscita preocupación por el empotramiento de un camión," Kara Kenney, 30 de septiembre de 2013.