¿Cuándo está legalmente justificada la legítima defensa?

Puede parecer que la justificación por defecto ofrecida por los acusados de crímenes violentos en Wilmington es que actuaron en defensa propia. Usted puede ser inmediatamente escéptico al oír tales afirmaciones, sin embargo, en el caso de que usted es el que hace la reclamación, entonces lo más seguro es que desee saber en qué circunstancias su uso de la fuerza puede estar justificada.

Carolina del Norte ha promulgado una ley "stand your ground" que se puede encontrar en la Sección 14-51.3 de la ley del estado de Código Penal. En este caso, establece que no tiene obligación de retirarse (y, por extensión, se le permite defenderse a sí mismo o a otros) si se dan situaciones en las que existe el temor de muerte inminente o de lesiones corporales graves. Definir cuándo puede existir tal creencia puede parecer una tarea subjetiva (y, por tanto, abierta a interpretaciones y/o abusos). Sin embargo, la ley ha establecido una definición muy clara de cuándo se presupone tal creencia.

Se presume que usted tiene un temor razonable de muerte o lesiones corporales graves cuando alguien ha entrado (o ha intentado entrar) ilegalmente en su casa, vehículo o lugar de trabajo, o está intentando sacarle a usted o a otra persona de ese lugar contra su voluntad o la de otra persona. Lo mismo ocurre si tiene motivos para creer que tal acto se ha realizado o ya se ha realizado.

El uso permitido de la fuerza no le permite usar la fuerza mortal, ni usarla contra un agente de policía o un agente de fianzas (que se tienen por tales) que esté en el ejercicio de sus funciones. Tampoco puede utilizar la fuerza contra alguien que haya abandonado el intento de actividad ilegal. Sin embargo, si utiliza la fuerza en cumplimiento de la ley, no se le podrá imputar responsable penal o civilmente por el resultado de una situación.