Cuando un coche autoconducido sufre un accidente en Carolina del Norte, ¿quién puede ser considerado responsable?

Todos los días se producen en Wilmington accidentes de tráfico en los que se ven implicados dos o más conductores. Los choques entre un automovilista y un vehículo autoconducido no ocurren, al menos de momento.

Empresas como Tesla, Google y GM trabajan duro para que los coches autoconducidos estén listos para el mercado estadounidense. Llevan años probando esta tecnología en carreteras y autopistas de todo el país. Estas empresas afirman que sus vehículos automatizados cambiarán la forma en que nos desplazamos y eliminarán prácticamente las lesiones provocadas por cosas como la conducción bajo los efectos del alcohol, el exceso de velocidad y las distracciones al volante.

Pero cada pocos meses aparece en las noticias una noticia en la que un vehículo autoconducido estuvo implicado en un grave accidente. Esto plantea una cuestión importante: si un vehículo autoconducido choca contra usted y resulta herido, ¿a quién puede reclamar una indemnización?

Los pasajeros de vehículos automatizados siguen teniendo responsabilidades

Como la mayoría de las cosas en la ley, la respuesta depende sobre todo de los hechos particulares de tu accidente. Prácticamente toda la tecnología de conducción autónoma en desarrollo requiere que uno de los pasajeros se siente en el asiento del conductor, alerta y preparado para tomar el control en caso de que el sistema provoque una posible colisión. Si el "conductor" del vehículo autoconducido de su accidente no tomó el control cuando era necesario o lo hizo pero condujo de forma negligente, pueden ser responsables de sus lesiones bajo las leyes de lesiones personales de Carolina del Norte.

¿Y el fabricante de automóviles?

Pero puede haber otra parte responsable. Es posible que el accidente se debiera a una programación defectuosa o a una pieza defectuosa, cosas de las que sería responsable el fabricante. En virtud del principio de responsabilidad indirecta, el fabricante podría ser responsable aunque ninguno de sus empleados estuviera directamente implicado en la colisión.

Una vez más, los hechos particulares de su caso determinan contra quién debe reclamar una indemnización. Y los vehículos autoconducidos -y los accidentes en los que se ven implicados- todavía son raros. Pero algún día podríamos asistir a una oleada de incidentes de este tipo.