A los tribunales: las empresas impugnan la nueva norma sobre el horario de los camiones

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes ha anunciado recientemente que ha decidido no modificar el límite de 11 horas por turno para los conductores de camiones. La agencia estaba bajo la presión de otras agencias gubernamentales de transporte y algunos miembros del público para reducir el límite a turnos de 10 horas, en aras de la protección de otros conductores en la carretera de accidentes de camioneros fatigados.

Después de todo, la conducción de camiones es uno de los trabajos más peligrosos del país, con más de tres mil personas muertas a manos de un camión. Pero, ¿cuántas causó la fatiga del conductor? Ése es otro debate. Algunos afirman que casi el cuarenta por ciento, y otros que sólo el cinco.

Con todo, la agencia introdujo algunos cambios que reducirían parte del riesgo asociado a la fatiga de los camioneros. Por ejemplo, ahora los camioneros deben hacer descansos de 30 minutos y no pueden trabajar más de 60 horas en un periodo de siete días ni más de 70 horas en un periodo de ocho días. La norma de la agencia también exige que los camioneros tengan dos noches libres consecutivas por semana. Además, la agencia también exige que el día que el camionero desee reanudar su trabajo, el conductor debe esperar hasta las 6 de la mañana para empezar a conducir de nuevo.

Varias empresas de transporte por carretera y la American Trucking Associations han demandado a la agencia, alegando que subestimó enormemente los costes asociados a las nuevas normas, y que la norma se elaboró basándose en estereotipos y percepciones, en lugar de en hechos y estadísticas.

Se espera que estos cambios reduzcan la fatiga del conductor, cuya importancia no puede subestimarse si se tiene en cuenta el enorme tamaño de estos vehículos, que pesan entre 4.000 y 8.000 libras. Incluso si salva una vida, la familia de esa vida salvada encontrará el cambio en la ley no tiene precio - independientemente de lo que las compañías de camiones afirman. Esto es especialmente cierto en zonas con grandes autopistas como la I-95, incluida Carolina del Norte.

Sin embargo, la norma podría ser anulada si el Tribunal de Apelación de Estados Unidos para el Distrito de Columbia decide que la norma no se basaba en consideraciones adecuadas.

Fuente: "El sector del transporte por carretera desafía a EE.UU. en sus normas sobre el descanso de los conductores", Jeff Plungis